יצירת דף 404 ידידותי לגוגל

למרבית העוסקים בתחום קידום אתרים יצירת דף 404 היא קצת כאב ראש.

המשמעות של דף 404, היא למעשה הודעת מערכת שמודיעה על עמוד שאינו נמצא או שהקישור אליו שגוי. שגיאה זו יכולה להתרחש בכל אתר בשל שינוי שם העמוד או שינוי הקטגוריה אליה הוא שייך. האלטרנטיבה להודעת שגיאה יזומה שכזו היא, "זריקת" המשתמש מהאתר וקבלת הודעה מהדפדפן כי הדף אינו נמצא. היתרון בהודעת 404 היא שגם אם הקישור "שבור" הוא נשאר בתוך האתר ויכול להמשיך בגלישה לעמודים אחרים. יתרון נוסף הוא יכולת בקרה טובה יותר על ידי מערכות הסטטיסטיקה שמאפשרת לעקוב אחר הודעות המערכת של 404 ולהבין ממה הן נגרמו.

האלטרנטיבה המקובלת לעמוד 404 , היא יצירת הפניית 301 , שמשמעותה - כל מי שמגיע לדף השגוי מופנה אוטומטית לדף אחר, לדוגמא לעמוד הבית.

וזאת הדילמה הגדולה, האם לבצע הפניה אוטומטית לכל קישור שבור או להשאיר את הודעות 404 ולטפל בסיבה שגרמה להצגת הלינק השבור. הכלל המקובל הוא לא להשאיר את הודעת 404 , אלא אם כן העמוד הבעייתי:

א) העמוד מקבל קישורים מאתרים אחרים , וחשוב לשמור על הקרדיט ולהעבירו לעמוד אחר.
ב) לעמוד מגיעה כמות גדולה של גולשים כתוצאה ממיקום גבוה בגוגל שהושג בעבר, או כתוצאה מפרסום שמפנה אל העמוד מאתרים אחרים. במקרה כזה הצגת דף שגוי לגולשים היא בבחינת אובדן לקוחות פוטנציאליים שחשוב לתת להם אלטרנטיבה מיידית.
C) במקרה שהעמוד בוטל לחלוטין ואין אליו קרדיט ממקומות חיצוניים , יש לבצע מחיקה שלו מהאינדקס של גוגל באמצעות פקודת Disallow בקובץ robot.txt.

הסיבה שאין המלצה גורפת לבצע הפניית 301 היא שבעצם יש כאן בלבול של הגולש, שכן אם אתה מחפש מידע מסויים ומגיע לדף שהמידע שאתה רוצה לא נמצא בו, הרי שהולשים המתוסכלים יסגרו את חלון הדפדפן ולרעת האתר תרשם עלייה בשיעור הנטישה.

כדאי לשקול הודעת שגיאה ידידותית שכוללת הפניה באמצעות לינק לעמוד הקרוב ביותר שקרוב לעמוד החסר. זה אומנם לא ישפיע על קידום האתר , שכן 404 בכל מקרה הוא לא מצב רצוי, אבל לפחות זה יקטין את שיעור הגולשים הנוטשים.